Une journée royale en musique !

Olivier Baumont, claveciniste, professeur au Conservatoire de Paris et musicographe, nous emmène dans la journée musicale de Louis XIV.

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Crédit : Gallimard

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Une après-midi de chasse à courre par Adam Frans Van der Meulen (1632-1690)

Trois emplois du temps régissent la vie de la cour

L’Ordinaire englobe tous les événements qui reviennent de façon immuable : le Lever, la messe, le Dîner au petit couvert, la chasse (qui ne fait à proprement parler de l’ordinaire, mais qui se répète presque chaque jour), les Soirées d’appartement, les bals ou la Comédie, le Souper puis le Coucher. Ajoutons à cela l’ordinaire de l’année, c’est-à-dire les fêtes liturgiques : Noël, Pâques, la Pentecôte…

L’Extraordinaire, ce sont des événements ponctuels, comme les mariages, naissances, deuils et enterrements, les victoires et défaites militaires ou encore les visites d’ambassadeurs.

Le Particulier relève de tout ce qui touche à l’intimité des princes. C’est notamment dans ce cadre qu’ils apprennent la musique.

« Les yeux fermés et sans montre, un auditeur mélomane pouvait savoir de quel moment de la journée il s’agissait, tant les musiques jouées étaient précises ! Le trait de génie de Louis XIV est d’avoir fait de la musique une sorte de bande-son quotidienne du grand spectacle de son règne. »

7h

Le Petit Lever se déroule en présence de la famille proche : Monsieur le frère du Roi et les enfants. Il précède le Grand Lever, avec des courtisans, triés sur le volet. Le cérémonial est si strict et si minutieux qu’il revêt l’allure d’un ballet de cours... dont on aurait enlevé la musique !

10h

C’est à la Chapelle, pendant la Messe du roi, que la musique résonne pour la première fois de la journée.

Vers 11h

Après la messe, le Roi se rend dans son cabinet pour tenir son Conseil avec ses ministres. A chaque jour sa thématique : Conseil d’État le dimanche, Conseil des Finances le mardi, Jour des Bâtiments le jeudi… S’il n’est pas censé avoir de musique pendant ces moments politiques, on sait pourtant que Louis XIV avait fait placer un clavecin de Louis Denis dans son cabinet à Versailles en juin 1680. Ce qui veut dire que, de temps en temps, il interrompait ses ministres pour écouter une pièce de clavecin !

13h

Pendant le Dîner au Petit couvert – équivalent de notre déjeuner -, le roi est seul à table, souvent dans sa Chambre. Beaucoup de courtisans assistent à la scène : le repas du roi est un spectacle, au même titre qu’une comédie de Molière. La Bande des 24 Violons intervient de temps en temps. Peut-être le roi mangeait-il un peu froid, le temps que les plats arrivent des cuisines à l’autre bout du Château.

Vers 14h

Place à l’occupation favorite des Bourbons : la chasse ! Divertissement royal par excellence, la chasse à courre sous Louis XIV a permis le développement de tout un répertoire pour cors ou trompes de chasse. Pendant les parties de chasse, les musiciens de l’Écurie accompagnent le monarque. Faire sonner une trompe ou un cor en se déplaçant à cheval relève de l’exploit…

18h ou 19h

Lancées à l’automne 1682, Les Soirées d’appartement, qui prennent place dans le Grand appartement du roi, peuvent commencer. Très prisées, elles ont lieu trois fois par semaine, de la Toussaint à Pâques : en principe le lundi, le mercredi et le jeudi. Le samedi, il y avait bal, et, les autres soirs, comédie. Les jours de beau temps, les soirées d’été se déroulent dans les jardins. Dans ce Grand appartement, qui court du Salon de l’Abondance jusqu’au Salon d’Apollon, chaque pièce est dédiée à une occupation : billard, collation… Le Salon de Mars, le plus grand, accueille les tables de jeux. De chaque côté de la cheminée, on avait deux tribunes pour les musiciens, qui n’existent plus aujourd’hui.

Pendant ces Soirées très sélectives, on entend les musiciens de la Chambre, le plus souvent en petite formation. Les Plaisirs de Versailles de Marc-Antoine Charpentier, ont été écrits spécialement, pour ces Soirées d’appartement ! Les soirs de comédie, il y avait toujours de la musique. On a du mal à l’imaginer, mais les tragédies de Racine étaient souvent interrompues par des danseurs interprétant des Chaconnes...

22h

Le Souper a lieu tard. Jusqu’en 1690, il se déroule dans l’antichambre de l’appartement de la Reine, puis du Roi. Le roi dîne avec la famille royale proche : la Reine Marie-Thérèse - qui meurt l’année qui suit l’installation à Versailles, en juillet 1683 -, les enfants et les petits-enfants de France. Beaucoup de courtisans y assistent, mais se contentent de regarder défiler les plats. Le Souper se déroule toujours en musique : le plus souvent, on entend les petits violons et les hautbois de l’Ecurie. Mais on a trace d’un souper de novembre 1684 accompagné par trois luths et un théorbes : les effectifs varient, selon les occasions. Pour la visite d’un Prince, on peut entendre des trompettes et des timbales.

Lalande a notamment composé des Symphonies pour les soupers du roi. Le Souper ne dure que 45 minutes, mais est composé de trois services : potages et entrées, rôts - c’est-à-dire les viandes rôties -, puis « entremets » soit les desserts. Au total, une quarantaine de plats. Le roi avait, dit-on, un appétit énorme.

Minuit

Versailles commence à s’assoupir, la journée du roi touche à sa fin. Le Grand coucher, public, précède le Petit coucher, plus intime. Au début du règne, on a des traces d’arrangements de Lully conçus pour le moment du Coucher. Par la suite, à Versailles, la musique sera parfois présente au Coucher, mais de façon ponctuelle. Par exemple, lorsque le roi est fatigué - ou souffrant -, il lui arrive de faire venir son guitariste ou un trio de musiciens. De manière générale, la musique est présente à Versailles «quand le roi le demande». Les musiciens de la Chambre doivent être prêts à tout moment, à intervenir pour charmer les oreilles du monarque.

Quatrième Chambre des appartements

Quatrième Chambre des appartements

André Trouvain (Bibliothèque municipale de Versailles)

Une soirée d’appartement à Versailles… en musique !

La musique à Versailles, Olivier Baumont. Ed. Actes Sud & Centre de musique baroque de Versailles (2007)

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